Bei strahlendem Sonnenschein und (zumindest für die Handbiker) optimalen Temperaturen startete am 4. Mai der Düsseldorfer MetroGroup-Marathon. Erstmalig war unser Haus im Rahmen dieses Rennens der Handbike Citymarathon Trophy für die Athleten mit Handicap engagiert.
Mit 71 Teilnehmern konnte im Vorfeld ein neuer Melderekord gefeiert werden und rund 350.000 Zuschauer trugen ihren Teil dazu bei, dass dieses Rennen zu einem absoluten Highlight wurde.
Pünktlich um 9:15 Uhr erfolgte der Startschuss. Aufgrund einer 180 Grad Wende bei Kilometer 3 war das Feld neutralisiert, erst hinter dieser Wende wurde das Rennen freigegeben. Direkt nach der Freigabe setzte Vico Merklein seine erste Attacke. Das Feld war vom frühen Zeitpunkt des Vorstoßes überrascht, einzig Wim Decleir reagierte und hängte sich an Merkleins Hinterrad. Ansonsten passierte überraschenderweise nichts. Schon bei der ersten Linkskurve war die Spitze aus dem Blickfeld der Verfolger verschwunden. Decleir und Merklein störte das wenig, sie nutzten die Situation und begannen die Arbeit mit einem einzigen Ziel: Streckenrekord.
Die große Verfolgergruppe igelte sich ein, nach vorn ging nichts und von hinten war nichts zu befürchten. Ähnlich unspektakulär ver lief das Rennen bei den Frauen und in Division A. Bei den Damen drehte, in Abwesenheit von Andrea Eskau, Pia Lingnau einsam ihre Runden und in Division A fuhr Torben Bröer dem Sieg in neuer persönlicher Bestzeit entgegen.
Merklein und Decleir meisterten all diese Schwierigkeiten und bald kristallisierte sich heraus, dass die Schallmauer von 70 Minuten sogar unterboten werden konnte. Beide arbeiteten bis zur Zielgeraden sensationell zusammen, aber dann war Ende der Freundschaft. Wim Decleir zog früh den Sprint an und gewann schließlich mit neuem Streckenrekord von 1:09:56. Vico Merklein folgt zeitgleich auf Platz 2. Im Kampf um den Gesamtplatz 3 setzt sich der Niederländer Johan Reekers vor Edward Maalouf durch. Maalouf entschied aber Division B für sich. Division A gewann mit 1:26:46 Torben Bröer und verbesserte sich erneut um 2 Minuten. Pia Lingnau siegte bei den Frauen und verwies Sabine Dittmann und Maria Draser auf die Plätze.
Für das reha team West bot diese Veranstaltung eine angenehme Plattform der Präsentation und der gemeinsamen Förderung des Handbikesports mit der HCT. Fortsetzung folgt in 2009!
Vorher war klassische Medienarbeit gefragt: 
Sowohl mit Stefan Voormans als Sprachrohr der HCT
im Rahmen der vorhergehenden Pressekonferenz, als auch... 
im Studio von Center TV, Düsseldorfs lokalem TV-Sender,
dessen Interview...(hier der entsprech. Link:
http://www.nettebiker.com/sport_080514_handbiker_SEQ.wmv
...wir natürlich nicht ohne "Maske" absolvieren durften.
Ganz wichtig für die Außendarstellung im Rahmen
der Veranstaltung und vor der Kulisse der Sportstadt Düsseldorf:
Das "reha team West - Führungsfahrzeug"!
Einer der ganz Großen des Rennrollstuhl- und Handbikesports: Errol Marklein (Sopur), vielfacher Weltmeister und Paralympic-Champ mit dem Moderator, dessen Größe lediglich bis 180 cm reicht.
Auch im Rahmen der Siegerehrung gilt: "Ladies first!"
Pia Lingnau heißt die Siegern bei den Damen.
Vico Merklein als zweitschnellster Athlet aller Zeiten
auf der Marathondistanz hatte diesmal das Nachsehen und wurde Zweiter.
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 Beides gleichermaßen wichtig: Lockerung der Gelenke und...
 ..."Sponsor - Posing" vor dem Start!
 Der Sieger von Düsseldorf kommt aus Belgien: Wim Declair vom Flanders Handbike Team freut sich über den von Nora Sommerfeld (DM Rollstuhl-Tennis) und Karsten Eikwinkel überreichten reha team West-Cup.
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Tolles Ambiente am Zielbereich Rheinufer, den Wim Declair
und Vico Merklein in neuem Streckenrekord (1:09:56 Std.)... 
...vor dem geschlagenen Feld erreichten.